Guds rike hører barna til

I HimalPartner har vi nå flere års erfaring med barneutviklingsprogrammet ICDP (International Child Development Program), i Nepal, tibetanske områder i Kina og senest i Bhutan. Programmet berører både barn og voksne på en dyp måte. Det legger vekt på emosjonell tilknytning, empati og anerkjennelse, noe som bidrar til å redusere stress og psykiske plager hos både foreldre, lærere og barn. Når voksne opplever mestring i omsorgsgiverrollen og får støtte til å møte barnas behov på en sensitiv måte, styrkes deres mentale velvære. Samtidig utvikler barna en trygg tilknytning, noe som er avgjørende for deres emosjonelle stabilitet og mentale helse.

Gjennom å forbedre kommunikasjonen og forståelsen mellom barn og omsorgspersoner, styrker ICDP relasjoner på tvers av generasjoner. Voksne lærer å møte barna med respekt og varme, og barna responderer med tillit og samarbeid. Dette skaper tryggere miljøer hjemme og på skolen, og kan forbedre det sosiale klimaet i lokalsamfunnet. Gode relasjoner gir barn et støttende grunnlag for læring, fordi de føler seg trygge og motiverte. Barna får økt læringsglede og bedre skoleprestasjoner.

På lengre sikt kan ICDP bidra til økonomisk bedring for familier og samfunn. Når barns kognitive og sosiale ferdigheter styrkes tidlig, får de bedre forutsetninger for utdanning og yrkesliv. Samtidig kan foreldre få økt selvtillit og sosial støtte gjennom deltakelse i ICDP-grupper, noe som kan føre til større samfunnsdeltakelse og kanskje også bedre jobbmuligheter. Bedre psykisk helse og styrkede relasjoner skaper dermed en positiv spiral som kan løfte både individers og familiers inntekt og livskvalitet.

Jesu påbud om nestekjærlighet passer naturlig sammen med ICDP. Jesus understreket verdien av å møte andre med kjærlighet og omsorg – spesielt de sårbare og små i samfunnet. Dette speiles i ICDP, som oppfordrer til å se barnet som et verdifullt menneske og møte det med varme og forståelse. Når lærere og omsorgspersoner lærer å møte barna med empati og kjærlighet, praktiserer de Jesu bud om å elske sin neste som seg selv.

Nestekjærlighet handler også om å sette seg inn i andres behov og handle med godhet og omtanke. ICDP lærer omsorgspersoner å tolke og møte barnas følelser og behov på en sensitiv måte, noe som skaper trygghet og tillit. Dette samsvarer med Jesu eksempel. «La de små barna komme til meg» (Mark 10,14), sa han, og løftet dermed frem barnas verdi – akkurat som ICDP gjør.

Tekst: Tor Kristian Birkeland, avtroppende generalsekretær